Kaupungin omistamien yhtiöiden hallituksiin on perinteisesti istutettu poliitikkoja, mikä on herättänyt jo pitkään myös kritiikkiä.
Arvostelijoiden mielestä hallitukseen pitäisi saada nykyistä enemmän riippumattomia asiantuntijajäseniä. Perusteluna on ollut, että yhtiöiden liiketoiminta- ja kilpailuympäristö muuttuu yhä vaativammaksi, joten pelkällä puoluekirjalla ei pitkälle pötkitä hallitustyöskentelyssä.
Perinteisesti tähän ollut tapana vastata, että yhtiöt ovat kaupunkilaisten yhteistä omaisuutta, joten niitä pitää myös hallita demokraattisesti. Tämän on katsottu toteutuvan silloin, kun vaaleihin osallistuneet puolueet nimeävät edustajiaan hallituksiin suunnilleen vaalituloksen mukaisesti.
Lahden politiikan paikkajakokriisin jäljiltä yhtiöiden hallituspaikat jaettiin tällä kertaa siten, että paikkoja meni vain kolmelle isoimmalle ryhmälle. Lopputulos onkin epämääräinen ja puolivillainen sekamelska, joka ei oikein kunnolla toteuta mitään kunnallisen yhtiön hallituskokoonpanolle asetettua ihannetta.
Demokraattisuudesta ja äänestäjien tahdon toteutumisesta ei kannata kovin vakavasti puhua, kun pienryhmät on sivuutettu kokonaan paikkoja jaettaessa. Niiden edustajat muodostavat kuitenkin kolmanneksen nykyisen valtuuston vahvuudesta.
Demokratianäkökulmasta tinkiminen olisi ymmärrettävää ja hyväksyttävää, jos hallituskokoonpanot olisi tehty aidosti yhtiöiden liiketoiminnan ehdoilla ja asiantuntijuutta korostaen. Nyt niin ei ole tapahtunut, vaan hallitukset ovat edelleen pääasiassa umpipoliittisia. Asiantuntijuuden ja jatkuvuuden kannalta on myös ongelmallista, että poliitikkojen valitseman hallituksen kokoonpano saattaa vaihtua kertarysäyksellä lähes kokonaan vaalikausien välissä.
Lopputulos on epämääräinen ja puolivillainen sekamelska.
Muutama poikkeus vahvistaa säännön. Hallituksissa on nykyään yksittäisiä riippumattomia jäseniä, mikä on hyvä alku. Lahti Energian puheenjohtajana puolestaan jatkaa tälläkin vaalikaudella pitkän linjan yritysjohtaja Jukka Ottela, joka istuu paikalla kokoomukseen nimittämänä, mutta kuitenkin politiikan ulkopuolisena asiantuntijana.
Tätä nimitystä tehdessään kokoomus onkin toiminut puheidensa mukaisesti, onhan puolue peräänkuuluttanut jo pitkään kaupungin yhtiöiden hallitustyöskentelyyn lisää ammattimaisuutta ja asiantuntemusta.
Oheisessa koosteessa on listattu äskettäin nimetyt kaupungin yhtiöiden hallitukset sekä hallituksen jäsenten saamat äänimäärät kuntavaaleissa. Kuten listasta näkyy, paikkoja ei todellakaan ole jaettu vain ja ainoastaan äänimäärien mukaan.
Läheskään kaikki hallitusjäsenet eivät ole yltäneet vaaleissa edes varavaltuutetun paikalle. Pienryhmät ovatkin arvostelleet tämäntyyppistä menettelyä huomauttamalla, että isot puolueet pyrkivät käytännössä pitämään mahdollisimman suuren joukon omia jäseniään tyytyväisinä, mikä helpottaa tulevien vaalien ehdokashankintaa.
Muutaman kymmenen ääntä saaneiden hallitusjäsenten nimitykset voisivat olla ymmärrettäviä, jos valitun henkilön taustalla on raudanlujaa osaamista ja ammattimaisuutta juuri kyseisen yhtiön tarpeisiin. Jokainen voi miettiä, onkohan ihan kaikissa tapauksissa näin.
Raha liittyy tähänkin kuvioon olennaisesti niin yksittäisten henkilöiden kuin puolueiden näkökulmasta, joten koosteessa on myös tiedot yhtiön hallituksissa nykyään maksettavista palkkioista.